Great Britain, jaargang 4, nr. 1, winter 2026
I used to think that all my Wings stuff was second-rate stuff, but I began to meet younger kids, not kids from my Beatle generation, who would say: “We really love this song”.
Het Verenigd Koninkrijk lijkt ietwat bekomen van de klucht rond Andrew, formerly known as Prince – ofschoon nieuwe verrassingen en onthullingen niet uit te sluiten zijn – en richt zich met enthousiasme op recente sportieve successen. Zo wist Lando Norris in december het F1 Championship veilig te stellen door twee punten voor te blijven op Max Verstappen. Daarmee is deze Britse autocoureur de elfde op rij die zijn land op deze wijze een dienst bewijst en zich in gezelschap weet van onder meer Lewis Hamilton, Damon Hill, Nigel Mansell, Graham Hill, James Hunt en Jackie Stewart. Een prestatie van formaat. Ook het WK voetbal komende zomer in de VS, Mexico en Canada wordt interessant voor de Britse sportliefhebbers. Schotland en Engeland hebben zich al geplaatst, terwijl Wales en Ierland via play-offs in maart kans maken zich alsnog te plaatsen. Het sportgekke Great Britain is er klaar voor!
Ook dit magazine is er helemaal klaar voor! Een nieuwe jaargang met een grote variëteit aan thema’s, onderwerpen en bestemmingen die inspireren tot het maken van mooie trips, kort of lang. Veel aandacht in dit nummer voor het prachtige en kleurrijke Ierland. Voormalig NRC-hoofdredacteur Peter Vandermeersch verhuisde enkele jaren geleden naar Dublin en voltooide zijn vuistdikke boek Ierland. Geen reisgids in de klassieke zin van het woord, maar een beschreven zoektocht naar de ziel van dit land. Hij duikt diep in de geschiedenis, de cultuur en de paradoxen van dit bijzondere land. Voor de komende twee nummers van het magazine selecteerde Peter een aantal verhalen en leverde er heel bijzonder fotomateriaal uit eigen hand bij. Tevens mogen wij hem verwelkomen als nieuwe columnist en is zijn eerste bijdrage eveneens in dit nummer te lezen. Ook de Ierse Boyne Vallei komt in dit nummer uitgebreid aan bod. Lucy Deutekom beschrijft de gelijknamige Camino, een 25 kilometer lange pelgrimstocht die ook in de wat ruigere winter prima in één dag te voltooien is.
Terug in Engeland is een acht dagen durende tour met Harwich als start- en eindpunt zeer de moeite waard, terwijl Sissinghurst en Culzean Park de rijke historie van het Verenigd Koninkrijk nog eens nadrukkelijk aanstippen. Wat u zeker niet mag overslaan is de uiterst leuke Great Britain & Ireland Quiz! 25 vragen om uw kennis op het gebied van sport, politiek, reizen en cultuur te testen. Hoe leuk is dat! De antwoorden vindt u vanzelfsprekend ook in dit nummer.
Ik wens u allen een mooi en ‘British’ jaar toe.
Aernoud Oosterholt
Editor-in-chief
PS. de quote is van Sir Paul McCartney, die onlangs, vijftig jaar na dato, zijn periode met de band Wings toelichtte. Elders in dit nummer leest u hier meer over.
In dit nummer:
Ierland, een land van verhalen
Een zoektocht naar de ziel van Éire. Peter Vandermeersch, sinds dit nummer ook als columnist aan Great Britain & Ireland Magazine verbonden, duikt diep in de geschiedenis, cultuur en paradoxen van het land. In zijn recent verschenen boek Ierland ontrafelt hij de gelaagde identiteit van het land. Het laat zien hoe een natie gevormd wordt door taal, literatuur, religie, muziek en een diepgewortelde verteltraditie. Met een alerte blik en literaire pen brengt de thans in Dublin woonachtige auteur het land, in al zijn complexiteit en charme, tot leven. In dit en volgend nummer een aantal kleurrijke beschouwingen, vanzelfsprekend vergezeld gaand van het bijzondere fotomateriaal dat de voormalig NRC-hoofdredacteur speciaal voor dit boek schoot.
Preview lees je hier!
Het Cardiff van Roald Dahl
In de jaren 80 van de 19e eeuw vestigt de Noorse Harald Dahl zich in de hoofdstad van Wales om er te werken in de bloeiende steenkoolindustrie. Later leert hij in Noorwegen Sofie Magdalene Hesselberg kennen, met wie hij trouwt en in Cardiff een gezin sticht. Een van hun kinderen is de kleine Roald, geboren in 1916. Wat Harald en Sofie op dat moment nog niet weten, is dat Roald tijdens zijn leven veel tegenslag zal overwinnen. Wat ze ook nog niet weten, is dat Roald zal uitgroeien tot een wereldberoemd auteur…
Preview lees je hier!
Scottish Smoked Salmon
Een bezoek aan Schotland is niet compleet zonder een heerlijke delicatesse, de echte Schotse gerookte zalm, te hebben geproefd. Hoewel we ook in Nederland gerookte zalm kennen, is deze meestal van Noorse oorsprong en duidelijk anders van smaak en kwaliteit. Als men eenmaal de Schotse versies heeft geproefd, wordt het duidelijk waarom dit zo anders is…
Midsomer Murders
Met vier nieuwe afleveringen keert de Britse misdaadserie Midsomer Murders dit voorjaar terug op de televisie. Inmiddels staat de teller op 25 seizoenen en bijna 150 afleveringen. Het levende bewijs dat moord en charme nog altijd nergens zo hand in hand gaan als in Midsomer.
Zuidoost-Engeland in 10 dagen
Met de Stena Line naar de overkant en vervolgens door heel Engeland toeren? Klinkt aantrekkelijk, maar doe eens iets anders. Blijf lekker dichtbij en maak een rondrit door Zuidoost-Engeland!
William Turners The Dort naar Nederland
Dankzij een bijzondere samenwerking met het Yale Center for British Art in New Haven (VS) presenteert het Dordrechts Museum vanaf 8 februari de tentoonstelling Water en Licht, met daarin een tiental topstukken van de beroemde Engelse schilder Joseph Mallord William Turner (1775-1851).
Culzean Castle
Culzean is een heady mix van indrukwekkende natuur, wilde Schotse kust, rolling Ayrshire hills en oogverblindende 18e-eeuwse elegantie. De tegenstellingen zijn zo heftig en sensationeel dat ze de bezoeker haast overvallen. Het is dus ook niet verrassend dat de National Trust for Scotland Culzean Castle & Country Park als zijn kroonjuweel ziet.
Great Britain & Ireland quiz
Wie woont er eigenlijk in Downing Street nr. 11 en wat is de hoogste berg van Groot-Brittannië? Welke Nederlandse vorst heeft ooit over Engeland geregeerd en in welk jaar werd de tunnel tussen Frankrijk en Engeland ook al weer officieel geopend? Deze en andere vragen in de kennisquiz over Great Britain & Ireland die u hieronder aantreft. Bent u een ‘officiële Anglofiel’ of is er nog werk aan de winkel? Test uw kennis!
Interview: Graham Watson
Wie de heide bij Haworth opwandelt, voelt hoe de Brontë‑legende overal aanwezig is. De Brontë-zussen, en hun boeken Jane Eyre en Wuthering Heights spreken bij heel velen eindeloos tot de verbeelding. Maar wat als veel van die verhalen niet kloppen?
Sissinghurst Castle Garden
Er zijn tuinen die je bewondert, en tuinen die je raken. Sissinghurst Castle Garden in het hart van Kent behoort tot die laatste categorie. Hier komt Engeland tot bloei. Wanneer je over de grindpaden wandelt tussen de bloeiende borders, voel je het meteen: dit is geen gewone tuin, dit is een verhaal.
Loop de Boyne Valley Camino
Kou en wind mogen geen reden zijn om binnen bij de kachel te blijven zitten. Ik moet soms wat extra moed verzamelen om in de winter eropuit te trekken, maar het loont altijd. De laagjes gaan aan, waaronder een waterdichte, de veters van de wandelschoenen gaan vast en de deur trek ik achter me dicht. Mijn bestemming is de Boyne Vallei in het graafschap Meath, een uurtje boven Dublin.
En verder:
Prettiest Places (Drake’s Island, Royal Lodge, Llanfair PG)
What’s new? (Tracy Emin, Gwen John, Caerphilly Castle, Lucian Freud, RSA Celebrations)
What’s up? (Paul McCartney, GB in Arnhem, Rural pursuits)
New Books (& Movies, Musicals, Theatre, TV, Exhibitions & Events)
Columns (Rober Jan van Rheenen, Pauline den Hartog Jager, Irma Heger & Fleur Launspach, Peter Vandermeersch).