Great Britain, jaargang 3, nr. 3, zomer 2025
“SOCCER IS A GAME FOR 22 PEOPLE THAT RUN AROUND, PLAY THE BALL AND ONE REFEREE WHO MAKES A SLEW OF MISTAKES AND IN THE END GERMANY ALWAYS WINS”
‘As part of our proactive management of a cyber incident, we have made the decision to pause taking orders via our M&S .com websites and apps. We are truly sorry for this inconvenience’.
De grote computerhack bij Marks & Spencer – waarbij persoonlijke gegevens en de aankoopgeschiedenis van M&S klanten werd buitgemaakt – zorgt ervoor dat het al sinds Pasen onmogelijk is om online te shoppen bij dit toch wel iconische warenhuis, dat niet is te weg te denken uit het Britse straatbeeld en ook de nodige pogingen heeft ondernomen om op het vasteland de consumenten aan zich te binden.
Aan het einde van de vorige eeuw was een ‘shopping’ weekend aan Londen niet compleet zonder een bezoek aan een van de vele filialen van M&S, waarbij vooral de shetland- en lamswollen truien heel populair waren; van uitstekende kwaliteit en, mede door de gunstige wisselkoers, prettig geprijsd.
Tot tweemaal toe opende de top van M&S de aanval op de Europese consument met vestigingen in diverse landen. Ik herinner mij de fraaie winkels aan onder meer de Gulden-Vlieslaan in Brussel en de Wagenstraat in Den Haag. De innovatie ging zelfs zo ver dat shop-in-the-shop verkooppunten werden geopend bij diverse tankstations langs de snelwegen. Regelmatig reed ik even om om op de A12 (Utrecht) of de A4 (Warmond) scones, fudge en marmelade aan te schaffen. Je heel even in de UK wanen. Helaas hield dit moedige maar o zo fijne initiatief niet lang stand en trok M&S zich terug op ‘het eiland’, waar het zich richtte op een opfrisbeurt van het assortiment en een forse uitbreiding van de online-activiteiten.
Deze online-activiteiten waren dus het doel van serieuze hackers en met grote gevolgen. De schade loopt volgens het warenhuis tegen de 300 miljoen pond, terwijl het voor maximaal 100 miljoen pond hiervoor verzekerd is. De aanval doorkruist de succesvolle comeback van het warenhuis, waarbij het adagium ‘tijdloos en klassiek’ werd ingeruild voor ‘hip, fris en modern’.
Moeten we vrezen voor de toekomst van Marks & Spencer? Dat lijkt mee te vallen, want in het meest recente boekjaar werd een resultaat geboekt van bijna 900 miljoen pond, het hoogste resultaat in 15 jaar, dus het warenhuis kan gelukkig tegen een stootje. Houd de website in de gaten, men hoopt eind juli weer in de lucht te zijn, al is en blijft het jammer dat scones & marmelade niet online te bestellen zijn. Dan maar weer even naar Great Britain zelf reizen, ook geen straf.
Aernoud Oosterholt, Editor in Chief Aernoud@Edicola.nl
PS Als nieuwe columnist en schrijver voor Great Britain Magazine verwelkomen wij Robert Jan van Rheenen, hij zette Schotland fantastisch op de kaart als deelnemer aan de tv-serie B&B Vol Liefde. In dit nummer treft u zijn eerste bijdragen aan.
In dit nummer:
Two Cities, One Trip Bath & Bristol
Bath en Bristol liggen in de heuvels van Zuidwest-Engeland en zijn uitstekend verbonden via weg- en spoorverbindingen. Bristol is een kleurrijke, unieke stad die in contrast staat met, maar tegelijkertijd een mooie aanvulling vormt op de verfijnde, historische stad Bath. Slechts 12 minuten met de trein van elkaar verwijderd, omringen beide steden de rivier Avon en liggen ze aan de rand van de Cotswolds.
Preview lees je hier!
Living my life in Scotland
Mijn dagen zijn goed gevuld en we beleven met elkaar de gekste en mooiste dingen. Ik probeer jullie mede getuige te laten zijn van wat ik op straat tegenkom. Ik neem jullie mee op pad en maak notitie van de dagelijkse wetenswaardigheden. Alleraardigst is om te schetsen wat er dan zoal voorbij komt wanneer je ingezogen wordt in de Schotse cultuur met al zijn schoonheid
Preview lees je hier!
Een Britse traditie met Franse voorouders
Met een thermosfles thee of een goed gekoelde witte wijn, een geblokt kleedje en robuuste sandwich: een beetje Brit gaat deze zomer weer picknicken. En zoals iedere beetje Britse traditie heeft het een lange en onverwachte geschiedenis!
De Ierse eilanden
Op een 140 jaar oude zeilboot vaart documentairemaker Eoin Warner langs de ‘wilde Ierse eilanden’. Als een Ierse David Attenborough brengt hij deze plekken in beeld. Met twee doelen: laten zien dat er zoveel moois is, maar mensen ook laten beseffen dat deze natuur beschermd moet worden.
Van Land’s End naar John O’groats
Toevallig stond deze wandeltocht al wat langer op mijn verlanglijstje, maar de tijd ontbrak om drie maanden weg te zijn en de ruim 1900 km te gaan lopen. Nu mijn bedrijf is overgegaan naar een collega, heb ik meer tijd om leuke dingen te gaan doen, zoals wandelen in Engeland.
Stirling hospitality
Het is een sprookje voor bezoekers. Gasten die het hek doorrijden dat toegang geeft tot Cardross Estate in Stirlingshire treden een wereld binnen die aan alle fantasieën beantwoordt. Lange oprijlaan door glooiend parkland vol loslopende schapen en lammeren, monumentale bomen, een prille, meanderende River Forth die lieflijk en aarzelend zijn weg zoekt naar zee en dan, als focal point tussen al dat moois, een okergeel kasteel met helderwitte ramen en spannende torentjes. Hoe Schots wil je het hebben?
Sir David Attenborough – National Treasure
Sir David Attenborough is een coryfee. De Britten zelf noemen hem een National Treasure, de eretitel voor landgenoten die een grote bijdrage leveren aan hun cultuur. Vaak zijn het musici, schrijvers of acteurs zoals ook Dame Judi Dench. Tot op hoge leeftijd nog actief en toonaangevend. Vaak met een ridderorde en bijbehorende titel voor hun verdiensten – David Attenborough is Sir.
Plockton aan Loch Carron Juweel van de Hooglanden
Om jezelf als dorp te afficheren als Juweel van de Schotse Hooglanden, klinkt op zijn zachtst gezegd nogal hoogmoedig. Het plaatsje Plockton, fraai gelegen bij Loch Carron aan de Schotse westkust, doet dat echter zonder chroom. Nou mag flink opscheppen natuurlijk best, als je het maar waar kunt maken. En dat kan Plockton. Omdat het inderdaad een pareltje is.
Shetland Intens & extreem
Shetland, bedacht door Vera-auteur Ann Cleeves, speelt zich af op de Shetlandeilanden en is al negen seizoenen een van de populairste BBC-detectives. Oorspronkelijk met Douglas Henshall als inspecteur Jimmy Perez, nu met Ashley Jensen als politievrouw Ruth Calder. Great Britain Magazine sprak exclusief met de nieuwe hoofdrolspeelster en de location manager over deze wel heel unieke filmlocatie in het hoge noorden van Schotland.
Wales
Met een kustlijn van 870 miles (zo’n 1400 kilometer), heeft Wales veel prachtige uitzichten en idyllische dorpjes aan zee te bieden. Of je nou al wandelend het Wales Coast Path verkent, of met de trein of auto langs de kust reist, de kleurrijke plaatsjes vol historie vallen zeker op. Een reis langs de kust van Wales en die fijne plekken brengt je helemaal in de vakantiestemming.
Verliefd op een traditie
WAAROM IS THEE DRINKEN IN ENGELAND EIGENLIJK ZO LEUK?
Op een mooie plek in The Cotswolds hoorde ik een Amerikaanse ooit uitroepen: ‘Thank God for afternoon tea!’. Zelfs de Yanks gaan door de knieën voor iets waar ze thuis nou eens niet bigger and better in zijn. Dus: When in Great Britain, don’t miss out on
this iconic treat.
En verder:
Prettiest Places (Abbey Road London, Polpero Cornwall, Ben Nevis Inverness)
What’s new? (V&A East Storehouse: David Bowie archief, The Craft Spirit, Show Glasgow: gin, rum & vodkaHet Ierse jaar van Oscar Wilde, The Edwardians: Age of EleganceHarry Potter: Triwizard Tournament, Liverpool Biennial 2025– BEDROCK)
What’s up? (Britse kunst op TEFAF Maastricht, Jane Austen Society of Flanders, Fudge & Beers in Sint Oedenrode)
New Books (& Movies, Musicals, Theatre, TV, Exhibitions & Events)
Columns (Rober Jan van Rheenen, Pauline den Hartog Jager, Lucy Deutekom, Irma Heger & Fleur Launspach).