Great Britain, jaargang 3, nr. 4, herfst 2025
“Anybody knows who lives with animals, they teach you more about what it is to be a good human than most people: patience, goodheartedness, enthusiasm, presence, forgiveness, focus, restfulness, honesty”
Het politieke klimaat in het Verenigd Koninkrijk is deze herfst ronduit weerbarstig en onstuimig te noemen. De Britse premier Keir Starmer had weinig keus toen bekend werd dat zijn Labourboegbeeld en vicepremier Angela Rayner verwikkeld bleek in een belastingkwestie. Bij de aankoop van een (tweede) woning had ze ‘per ongeluk’40.000 pond te weinig overdrachtsbelasting afgerekend. ‘Nightmare on Downing Street’ kopte de Daily Mail onverbiddelijk in. Half september kwam daar nog eens het ontslag van de Britse ambassadeur in de VS overheen. Peter Mandelson – die zijn bijnaam The Prince of Darkness weer eens eer aandeed – bleek een vriendschap met Jeffrey Epstein te hebben gekoesterd in plaats van gepaste afstand te nemen. Overigens de zoveelste keer dat Mandelson in opspraak kwam. Eerder moest de oud-strateeg van Tony Blair al vroegtijdig een ministerschap opzeggen en zijn periode als EU-commissaris was ook niet vrij van verdachte handelingen die belangenverstrengeling aannemelijk maakte.
Gelukkig is het ‘echte’ klimaat in ons favoriete land uitermate geschikt voor een verblijf in city of countryside. In dit nummer dan ook veel inspiratie voor een geslaagde trip naar Schotland, Wales of Engeland. Naar Liverpool bijvoorbeeld, waar naast The Beatles en voetbal, vooral cultuur, muziek en een florerende filmindustrie domineren. Of wat te denken van het culturele erfgoed van Wales, of East Devon, waar plaatsen als Exeter, Topsham, Beer en Branscombe meer dan de moeite waard zijn. Het verslag van de wandeltocht van Lands End naar John O ‘Groats nadert zijn ontknoping, terwijl een fietstocht door East Anglia met Harwich als startpunt wellicht wat ‘relaxter’ oogt. Dichter bij de hoofdstad is Windsor zeer de moeite waard , met de sfeer van de Royals en Eton immer aanwezig.
Wie het VK in echte herfststemming wil ervaren, reist af naar het Isle of Skye met zijn ruige kustlijnen, zijn bovenaardse landschappen en zijn kleine, warme dorpsgemeenschappen. Juist in dit jaargetijde zeker een aanrader. Voor wie er toch voor kiest om ‘binnen’ te blijven, is er altijd nog The Grand Finale van Downton Abbey, want met deze nieuwste film is er een definitieve streep gezet onder dit onwaarschijnlijk populaire epos.
Ik wens u een mooi, doch onstuimige herfst toe.
Aernoud Oosterholt
Editor-in-chief
PS. Quote is afkomstig van de gevierde Schotse acteur, kunstenaar en stijlicoon Tilda Swinton, aan wie in Eye Amsterdam een grote tentoonstelling is gewijd met performances, films, talks & events. Deze tentoonstelling opende op 28 september jl. en loopt tot 8 februari 2026.
In dit nummer:
Liverpool, stad van kunst & cultuur
Denk je aan Liverpool, dan komen er waarschijnlijk twee dingen in je op: de Beatles en voetbal. Terecht, want de iconische stad in het noordwesten van Groot-Brittannië is wereldwijd beroemd als geboorteplaats van de Fab Four én als thuisbasis van voetbalclubs Liverpool FC en Everton. Toch heeft de Britse havenstad nog veel meer te bieden, met name op het gebied van kunst en cultuur. Liverpool is de stad van dichters en schrijvers, van kunstenaars en muzikanten, maar ook van een bloeiende filmindustrie. Kortom, genoeg redenen om de oversteek eens te maken naar deze stad aan de rivier de Mersey en je te vergapen aan al het mooie dat Liverpool te bieden heeft.
Preview lees je hier!
Shildon: bakermat van de spoorwegen
Als rails de snelwegen van staal zijn, is het plaatsje Shildon het belangrijkste verkeersknooppunt. Hier, in het graafschap Durham, stond 200 jaar gelden de wieg van het reizen per trein. Dit jubileum van de zogeheten Stockton & Darlington Railway wordt anno 2025 groots gevierd, onder andere in het spoorwegmuseum Locomotion.
Preview lees je hier!
Downton Abbey: The Grand Finale
Be honest, wie geniet er niet van Lady Mary’s bitchy uitvallen, dodelijke blikken en jummie jurken? Of van de schurende rivaliteit en toch ook vermakelijke genegenheid tussen de dowager en Mrs Crawley? Het openlijk beleden guilty pleasure van schitterende outfits in opulente huizen is weer helemaal oké. Kostuumdrama bulkend van traditie en ouderwetse filmische kwaliteit is sinds Julian Fellowes’ briljante brainchild geen truttig vertier meer. Het is hot and happening en dat is beslist opmerkelijk in de door VR en AI gedomineerde entertainmentwereld van het eerste kwart 21e eeuw.
Centraal Skye: van baai naar baai
Skye spreekt tot de verbeelding. Het eiland biedt romantische watervallen, pittoreske dorpjes, spectaculaire bergen, bovenaardse landschappen en eindeloze ruige kustlijnen. In de herfst is het er misschien wel op zijn mooist.
Koningin van de jams
Marmelade heeft een heel speciale plaats in het hart van de Britten. Deze klassieker heeft een onverwachte geschiedenis, is een probaat middel tegen scheurbuik en vormt een verrassende grafgift. Welkom in de wereld van marmalade.
Langs kastelen, nationale parken & bibliotheken in Wales
Van imposante kastelen op heuvels, schattige dorpjes met historische panden, indrukwekkende bibliotheken en een stadje vol tweedehands boekenwinkels; Wales is hét land van cultureel erfgoed en presenteert dat met trots. Een reis langs de historische hoogtepunten van Wales.
8 x doen in East Devon
Waar vind je eeuwenoude kathedralen, fossielen én schattige kustdorpen op één dag? East Devon heeft het allemaal, naast natuurlijk prachtige natuur en heerlijke cream tea. Benieuwd wat je écht niet mag missen? Dit zijn acht tips om je verblijf onvergetelijk te maken.
Het koninklijke dorp onder der rook van Heathrow
In Engeland is er op dit moment veel te doen over de mogelijke uitbreiding van Heathrow, waardoor het aantal vluchten met 50% zou kunnen toenemen. In een land dat zich zorgen maakt over klimaatverandering, leek dit een discussie die bij voorbaat al verloren was. Maar de druk op economisch herstel na Brexit lijkt nu toch de doorslag te hebben gegeven voor de uitbreiding. De mensen die dit direct zullen merken, zijn de bewoners van Windsor, net ten westen van Heathrow en de M25.
Take II van een levenslange passie
Mijn moeder had vroeger een vriendin die helemaal gek was van planten en tuinieren. Een plantswoman if ever there was one, altijd op zoek naar dat bijzondere specimen of een nieuwe variëteit. Vaak vertelde ze over haar plant hunting expeditions naar Ochten, naar het familiebedrijf Stam, en dat ging gepaard met een boel gesticuleren en uitroeptekens in haar verslag. Het was niet enkel een kwekerij met kwaliteitsmateriaal, nee nee, het was een experience: het ultieme middagje uit voor the keen gardener, met een hoog Angelsaksisch gehalte. Zelfs een adorable Morris Minor Traveller ontbrak niet.
Ongewoon rondje Londen? Neem de necrobus!
Londen fluistert geheimen in de mist. Straten en stegen kennen bloederige geschiedenissen. Plekken waar onverklaarbare energieën je nekharen laten verstijven. Wil je dwalen waar geesten nog dansen? Stap dan voor een zeer ongewone stadstocht aan boord van de ‘necrobus’.
De charme en schoonheid van East Anglia
Nederlandse toeristen die met de veerboot van Stena Line in Harwich aankomen, zoeven meteen door naar populaire bestemmingen zoals de Cotswolds, Cornwall, Devon, het Peak District en het Lake District. Maar wie even in Essex blijft en daarna richting Suffolk en Norfolk koerst, ontdekt de charme en schoonheid van deze kustprovincies in East Anglia. Ook met de fiets is een trip door dit oostelijke deel van Engeland een aantrekkelijk alternatief.
Op weg naar John O’Groats
In de vorige editie van Great Britain and Ireland magazine startte Fons Roeken met zijn verhaal over de wandeling van 1932 km van Land’s End naar John O’Groats, LEJOG. De delen door Cornwall, Wales en mid England. In deze uitgave start hij op de grens van Engeland en Schotland om verder naar het noorden te lopen en te eindigen in John O’Groats.
En verder:
Prettiest Places (Baltimore, London Paddington, skiën in Schotland)
What’s new? (The Retro Zone, Museum of Youth Culture, Norwich Castle, Turner & Constable, Littleton Labyrinth)
What’s up? (Bakewell Country Festival, Schots Weekend in Belgisch Limburg)
New Books (& Movies, Musicals, Theatre, TV, Exhibitions & Events)
Columns (Rober Jan van Rheenen, Pauline den Hartog Jager, Irma Heger & Fleur Launspach).